Hic Svnt Dracones

Symphonic Power Metal
Steamhammer Records
2024

Temes

1. From The New World (1584)
2. Dreamchasers
3. Silver & Blood
4. Dragon Of The Sea (Sic Parvis Magna)
5. Ill Met By Moonlight
6. Perfect Storm
7. Hic Svnt Dracones (Here Be Dragons)
8. The World Serpent
9. The Einherjar (What Dreams May Come)
10. Twilight Of The Gods
11. Beyond The Rainbow Bridge
12. The Untold Story (Albion Online) (Bonus Track)

Formació

Baix: Herbert Glos
Veu: Siegfried Samer
Guitarra: Simon Saito
Teclats: Manuel Hartleb
Guitarra: Mat Plekhanov
Bateria: Chris Auckenthaler

Crítica

Ja fa diversos temps, quan estava a la recerca de bandes de noves de power metall, per allà l'any 2016, vaig tenir la sort de topar-me amb aquests austríacs Dragony, ja que només escoltant un parell de temes del "ShadowPlay" (2015), crec que em vaig enamorar d'aquell rotllo orquestral tan brillant i l'estil musical que aquests nois proposaven en aquell que per a ells era la seva segona obra d'estudi, doncs la simfonia que vessaven temes com "Wolves Of The North", "Babylon" i "Kiln Of The First Flame", era com per enamorar qualsevol a primera escolta.

Avançant una mica en el temps les seves últimes obres "Masters Of The Multiverse" (2018), i "Viribus Unity" (2021), han estat molt agradables per a les orelles dels power metalers, però per mi no han pogut arribar a fer una altra feina igual de majestuosa com aquella del 2015. El que sí que és cert és que dóna gust tornar a veure que els austríacs estan de tornada perquè malgrat de tenir poc temps de la seva fundació en comparació de bandes d'antany com Avantasia, Rhapsody i Stratovarius, ja són molt estimats pels seguidors del gènere. L'arribada de "Hic Svnt Dracones" m'emociona força perquè sé que està garantit un symphonic power bombastic i per això he decidit escriure'ls sobre aquest material, però abans de començar a analitzar l'àmbit musical, els parlaré una mica de la història del disc ja que aquesta es torna molt interessant perquè està interpretada de forma fantàstica explicant els esdeveniments que envolten la colònia pèrdua de Roanoke, al nou món i el destí dels colons britànics que van desaparèixer allà. El títol del mateix "Hic Svnt Dracones", és realment una frase llatina que s'usava als mapes antics per referir-se a terrenys desconeguts o perillosos, s'hi reflectia amb il·lustracions de serps marines i criatures mitològiques, les zones que encara no s'havien explorat. Bé ara que ja coneixem una mica del concepte, anem a allò que m'agrada i això és l'anàlisi músical de cada tema, el disc inicia amb la introducció "From The New World" de caràcter simfònica i ja coneguda per tots aquí, perquè ja l'havia fet servir la banda Rhapsody, en anys anteriors. El poder i la màgia comença ja en el segon tema "Dreamchasers" el qual t'envolta amb la seva màgia i una textura musical amb veus molt harmòniques i cors molt enganxosos, que sempre han estat una característica d'aquests austríacs. Aquí hi ha bells adorns orquestrals i unes veus guturals que engrandeixen la composició.

La millor cançó del disc sens dubte és "Silver & Blood" un temaç de power metall simfònic envoltat d'una instrumentació èpica, que envolta la banda amb un toc característic i identificatiu, per mi gust bellament poderós i equilibrat per unes potents guitarres i uns cors que no deixaré de cantar per un bon temps. Sense canviar tant la idea musical "Dragon Of The Sea (Sic Parvis Magna)" arriba amb ritme més tranquil, però amb unes guitarres de més múscul que prenen més protagonisme, sempre afegint elements musicals simfònics i un Siegfried Samer, cantant dolçament i brotant una harmonia impressionant, com ell ens té acostumats.

Seguim navegant en aquest mar simfònic i "Ill Met By Moonlight" demostra que Dragony elabora les seves cançons amb entusiasme, convicció i puresa, sense gaire originalitat però amb una bellesa instrumental molt ben cuidada. Les orquestracions tornen a ser molt importants i les guitarres aquesta vegada ofereixen uns algorismes progressius que creen un altre món a partir dels riffs. La que no mostra gaire és "Perfect Storm" una cançó molt enganxosa on els austríacs se senten molt còmodes, amb arranjaments senzills i cors de fàcil assimilació, crec que aquesta peça és la que menys va agradar.

El treball compositiu creix a "Hic Svnt Dracones (Here Be Dragons)" un tema molt especial perquè personalment em recorda a "Silent Sun", una peça bella del "ShadowPlay". Aquí Siegfried Samer canta d'una manera més íntima i l'aclaparadora simfonia abasta sons neoclàssics i simfònics. La diversitat musical que s'aprecia en aquesta cançó fa que aquesta sigui una immensa obra de power metall simfònic.

El poder de "The World Serpent" et farà bellugar el cap de banda a banda amb el seu potencial rítmic, els teclats i els cors són significatius, molt intensos i dramàtics tal com requereix aquest treball. Una mica més exòtica es mostra "The Einherjar (What Dreams May Come)" un tema que va a mig temps èpic, que et deixa abstret per la melodia orquestral i aquesta vegada es deixen escoltar uns sons folklòrics molt amens. El que és meravellós d'aquest tema és que es va transformant, a poc a poc la intensitat va creixent.

L'optimització dels teclats és sorprenent a "Twilight Of The Gods" aquí flueixen molt bé les melodies, els cors interpretats per Samer, i el solo de guitarra de Mat Plekhanov, arriba a tenir un aire hard rocker molt saborós. A The Untold History (Albion Online) s'aprecien unes melodies de guitarra molt tècniques i un gran treball molt cuidat i mimat pel que fa a instruments. Els cors tornen ser molt enganxosos i la veu sona molt neta i afinada.

L'última peça "Beyond The Rain Bridge" té elements musicals que assemblen a una barreja entre Fredom Call i Rhapsody, que es mou molt natural als terrenys de power metall simfònic i que s'harmonitza amb uns cors més èpics gairebé com els que van usar a el tema "Lords Of The Hunt".

Conclusió: Pot ser que els hagi faltat una mica per arribar al nivell de "ShadowPlay", sobretot en el que és compositiu, però aquests austríacs m'han tornat a treure un somriure amb el seu espantant power metall simfònic, ja que "Hic Svnt Dracones" té tot el que m'agrada, orquestracions ben elaborats, cors màgics i melodies poderoses i encara que són cançons senzilles per dir-ho, la manera en què aquests músics les interpreten és de gent gran, així que només em queda dir que aquest àlbum segur estarà dins del millor de l'any i per això la meva puntuació és 8.9/10.