Five Rings

Power Metal
Rubicon Music
2025

Temas

1. Still Alive
2. Iron Sword
3. Ninja Fighter
4. A Time of My Vengeance
5. Doesn't Need a Second Strike
6. Requiem
7. Dead or Alive
8. Durch Leiden Freude
9. Respite

Formación

Bajo: Ollie Bernstein
Batería: Ryo Morikawa
Guitarras: Aniki Kotetsu
Guitarras: Master-Dragon
Voces: Yu-ta

Crítica

Desde tierras del sol naciente emerge un proyecto de lo más interesante, sobre todo si te apasiona el power metal, como a un servidor. Se trata de Five Rings, un supergrupo japonés integrado por cinco músicos de renombre: el bajista Ollie Bernstein (Illusion Force, Marco Garau’s Magic Opera, Ousiodes), el baterista Ryo Morikawa (Machete Tactics, Wrath of Noah), los guitarristas Aniki Kotetsu (Lightning, Sound Violence) y Hiroyas (Iron Attack!, Lightning), y el magnífico vocalista Yu-ta (Gauntlet).

Sinceramente, este proyecto me ha tomado por sorpresa. Como amante del power japonés, jamás esperé que algo así viera la luz, y sin embargo, hoy lo tenemos entre manos. El peso de las grandes influencias —Stratovarius, Helloween, Gamma Ray o Hammerfall— está presente, pero también se respira el virtuosismo neoclásico de bandas como Galneryus, una de las joyas del metal nipón. No sé si fue Hiroyas o Bernstein quien compuso el grueso del material, pero se agradece profundamente la inclusión de detalles progresivos, teclados majestuosos y hasta blast beats, que en este contexto power funcionan a la perfección.

La apertura instrumental “Still Alive” suena a homenaje directo a Galneryus, con solos brillantes y una atmósfera solemne, dando paso a “Iron Sword”, uno de mis temas favoritos: un torbellino de power metal ultraacelerado y técnico, con Yu-ta regresando por todo lo alto tras su silencio discográfico desde Departure For The Frontier (2019). Su voz vuelve a emocionarme como la primera vez.

El festín melódico continúa con “Ninja Fighter”, donde las guitarras exploran terrenos más heavy, sin perder el toque pegajoso y técnico que caracteriza a estos monstruos de la ejecución. Cada músico aporta lo mejor de su universo, y eso se nota. Luego llega el interludio acústico “Respete”, suave y emotivo, demostrando que también pueden sonar íntimos sin perder elegancia.

“A Time Of My Vengeance” lleva el legado de Galneryus a nuevas alturas, añadiendo modernidad, medios tiempos y estribillos potentes. En “Dead Or Alive” se luce la agresividad rítmica, con guitarras melódicas demoledoras y Yu-ta alcanzando notas altísimas sin esfuerzo, pero también controlando con registros bajos que aportan dinamismo.

Más adelante, “Doesn’t Need a Second Strike” apuesta por lo neoclásico y técnico, con un trabajo de batería vertiginoso de Ryo Morikawa y un despliegue instrumental abrumador. Como buen power neoclásico, aquí todo gira en torno a la maestría en guitarras y teclados. Y luego llega “Réquiem”, la joya melancólica: solos virtuosos y acompañamiento sutil que permiten a Yu-ta ofrecer una interpretación más dramática, íntima y conmovedora.

El cierre, “Durch Leiden Freude”, es majestuoso. Sus melodías melódicas, casi celestiales, lo convierten en un final glorioso. Los coros, el brillo instrumental y el timbre radiante de Yu-ta redondean una obra de altísima factura.

En resumen: Aplaudo que estos cinco grandes músicos japoneses hayan decidido unir sus talentos para dar vida a Five Rings, un proyecto de power metal neoclásico elegante, virtuoso y emocionante, como sólo el metal oriental sabe ofrecer. Esperemos que esto no se quede en un solo álbum y tengamos más entregas en el futuro. Por ahora, disfrutemos de esta belleza.