The Battles I Have Won

Epic / Power Metal
No Remorse Records
2025

Temas

Only the Sword Survive
The Battles I Have Won
Lord of the Wind
Sirens’ Song
Once Again (Crime in the Valley of Death)
Celestial War
March of the Argonauts
Lady in the Water
City Walls of Malta – The Great Siege

Formación

Voz: Kostas Tokas
Guitarras: Stathis Pavlantis
Bajo: George Pavlantis
Batería: George Rigas
Teclados: John Vasilakis

Crítica

En los últimos años, las bandas griegas de heavy power metal han enfrentado numerosos obstáculos que, en muchas ocasiones, han logrado superar. Uno de los principales desafíos ha sido salir de la estela del underground, ya que, aunque el talento es evidente en agrupaciones de la nueva ola como Wardrum, Warrior Path o Sacred Outcry, lamentablemente no se les da el reconocimiento que merecen. Un ejemplo aún más claro y representativo de esta situación es el de la legendaria banda Reflection, que, a pesar de contar con una trayectoria de veintitrés años, sigue siendo bastante desconocida, incluso para quienes la han escuchado, pues rara vez se le da la importancia que merece, convirtiéndola en una banda claramente infravalorada.

Afortunadamente, estoy aquí para hablar del regreso de este talentoso pero poco valorado conjunto griego, que nos presenta su quinto álbum de estudio titulado The Battles I Have Won, un trabajo que desprende fragilidad melódica y fuerza a partes iguales. Cada nota de guitarra rebosa una epicidad y una potencia inminentes, evocando su lejano debut The Fire Still Burns... (1999). Si bien la composición no representa un cambio drástico en el universo sonoro de estos guerreros helenos, sí logra consolidar un estilo de épico heavy power con el que aspiran a marcar su presente y una nueva era en la industria del metal, demostrando su entrega sin prejuicios a la escena.

La pieza de apertura, Only the Sword Survive, entra a matar como un guerrero furioso, y musicalmente nos transporta a la gloriosa época de los noventa, cuando el power, el heavy y el epic metal vivían su mayor auge. Tras una entrada marcial llega The Battles I Have Won, uno de los cortes más épicos del disco, con guitarras que cortan como cuchillas y estribillos que remiten a influencias tan ilustres como Judas Priest, Manowar o incluso Helloween, cuyas reminiscencias afloran con cada escucha.

Lord of the Wind, el tercer corte, destaca por su imponente juego de guitarras y una línea de teclado que aparece justo cuando debe. No obstante, la voz de Kostas Tokas peca de excesos en los agudos; se echa en falta un poco más de control, dado que todos conocemos la capacidad vocal de este gran cantante griego. El apartado compositivo se eleva aún más en Sirens' Song, donde la banda desata una tormenta de riffs combinada con una batería de ritmo medio, construyendo una pieza monumental de heavy metal con sus toques melódicos característicos.

Otro tema trepidante es Once Again (Crime in the Valley of Death), en el que las influencias de HammerFall se hacen muy evidentes, especialmente en su parte central. Los riffs pesados, la batería cabalgante y la densidad melódica nos transportan a la época dorada del power metal. Luego llega Celestial War, una pieza que representa la definición misma de épica: crece progresivamente hasta alcanzar un clímax demoledor, con riffs contundentes y arreglos orientales que elevan el tema a alturas notables.

March of the Argonauts trae garra, épica, riffs vertiginosos y baterías arrolladoras, con guitarras que retumban al estilo de Manowar o Majesty. El ambiente coral y los solos elevan el tema a una intensidad impresionante. Algo más calmada en cuanto a velocidad es Lady in the Water, pero no por ello menos épica. Es una pieza sólida de heavy metal, donde las guitarras de Stathis Pavlantis parecen hablar por sí solas.

Los monumentales arreglos de City Walls of Malta – The Great Siege nos embarcan en una aventura sonora cargada de dramatismo, con una voz más expresiva por parte de Kostas y unas orquestaciones que aportan un toque místico. Este tema me desconcierta —en el buen sentido— por su similitud con el estilo de Arrayan Path, una banda que, personalmente, me encanta.

En resumen: Este disco es imprescindible para los amantes del heavy power metal épico. Reflection ha regresado con una fuerza arrolladora, y hay que destacar el papel de Stathis Pavlantis, quien ha estado espectacular a lo largo del álbum, ofreciendo riffs poderosos y solos precisos. No puedo asegurar que este sea el mejor disco de su carrera, pero sin duda es el más épico de toda su discografía. Esto se debe en gran parte a que, además de mantener ritmos potentes, han mejorado notablemente la integración sinfónica, logrando así una producción más redonda y refinada.