Steelbound

Melodic Metal
Nuclear Blast
2025

Temas

The Burning Within
Here We Are
Steelbound
Twilight Cabaret
Last Good Bye
The Long Road
Blood Of Heroes
Angel Of Midnight
Riders Of The Storm
Watch The Skyfall

Formación

Crítica

Battle Beast es una banda finlandesa que, a medida que ha ido incrementando su discografía, también ha ido evolucionando e innovando su sonido. Desde la salida del guitarrista Anton Kabanen y tras discos como Steel (2011), Battle Beast (2013) y Unholy Savior (2015), el grupo ha tomado un camino más suave, con ritmos hard rockeros pegadizos, teclados cristalinos, orquestaciones grandilocuentes y menos poderío tanto en los ritmos como en las guitarras. Esto ha influido directamente en el estilo de la vocalista Noora Louhimo, que ha tenido que dejar de lado parte de la agresividad vocal que mostraba antaño para explorar registros más melódicos y jugar con las distintas facetas que su privilegiada voz le permite.

Aunque personalmente me quedo con la primera etapa de Battle Beast, la época de Anton Kabanen, debo reconocer que la banda ha conseguido trabajos notables como Bringer Of Pain (2017) y su más reciente Circus Of Doom (2022), con los que han intentado consolidar un sonido propio dentro del heavy/power metal. Su nueva obra, Steelbound, recoge elementos de ambos discos y ofrece una mezcla de subgéneros que combina el heavy metal clásico, secciones sinfónicas luminosas y momentos hard rockeros sumamente pegadizos. Todo ello se enriquece con las melodías de guitarra de Juuso Soinio y Joona Björkroth, que brillan con su técnica y sutileza características.

El corte inicial, “The Burning Within”, posee una energía palpable en los riffs de guitarra. El sonido de Battle Beast aquí resulta muy similar al de Circus Of Doom. En el caso de “Here We Are”, encontramos una entretenida mezcla de heavy metal con teclados y sintetizadores que aportan un pegajoso toque ochentero, mientras Noora Louhimo ofrece una actuación vocal tan hermosa como poderosa.

La melodía de “Steelbound” es magnífica, sostenida por teclados limpios y una base de sintetizadores sólida. Es una pieza pegadiza que invita a repetir escucha, ya sea por los buenos solos de guitarra o por la delicadeza con la que Noora canta. Le sigue “Twilight Cabaret”, un golpe lleno de energía que resume a la perfección el sonido actual del grupo desde la salida de Kabanen, sustituyendo parte de la potencia guitarrera por una experimentación musical más amplia, en este caso con sonidos de saxofón y arreglos de jazz.

La canción más heavy del álbum es “Last Good Bye”, con un estribillo estridente que recuerda a Bringer Of Pain. Aquí Noora Louhimo explota su voz al máximo, acompañada de unos incendiarios arreglos de guitarra a cargo de Juuso Soinio y Joona Björkroth. El bello instrumental “The Long Road” nos regala momentos emotivos con su belleza orquestal y nos conduce hacia la épica “Blood Of Heroes”, uno de los cortes más bombásticos del disco, con una atmósfera cercana a Sabaton o Bloodbound. La batería de Pyry Vikki marca un tempo medio que va creciendo, mientras melodías folclóricas y guitarras se entrelazan con los sintetizadores.

“Angel Of Midnight” ofrece una atmósfera elegante, con teclados y adornos de guitarra sutiles. Es una pieza más orientada al hard rock, con ritmo suave y un coro muy pegadizo. “Riders Of The Storm” quizá no destaque especialmente, pero cumple su función y deja momentos agradables gracias a las líneas vocales de una Noora especialmente enérgica, aunque los riffs de guitarra quedan algo enterrados entre tanto teclado.

El álbum cierra con “Watch The Skyfall”, una representación clara de lo que es hoy en día Battle Beast: un sonido más ligero pero majestuoso, con melodías cuidadas y la imponente voz de Noora Louhimo, que despliega registros adictivos. Joona Björkroth corona el tema con uno de los mejores solos del disco.

En resumen: aunque echo mucho de menos a Anton Kabanen, hay que reconocer que Battle Beast, con Steelbound, entrega un disco sólido de heavy/power metal con influencias hard rock. Quizá no tenga la fuerza de Unholy Savior, pero logra un buen equilibrio entre temas más ligeros y otros más potentes, adornados con una notable labor de teclados, sintetizadores y orquestaciones de aire épico.