Stronghold

Power Metal
Massacre Records
2025

Temas

Stronghold
The End of the World
Pain
Mesh of Lies
The Abyss of Our Souls
Under the Gun
Silent Scream
Death Calls My Name
Road to Nowhere
The Darkest Hour

Formación

Voz: Gus Monsanto
Guitarra: Volker Trost
Guitarra: Torsten Wolf
Bajo: André Hort
Batería: Apostolos Zygouriakis
Teclados: Axel Herbst

Crítica

Aunque Human Fortress es una banda que enfoca sus letras en cuentos medievales, la fantasía y batallas épicas, siempre se me ha hecho difícil asimilar su sonido, pues este es muy rústico, atropellado y pesado, algo que se sale un poco de los estándares de un subgénero como el power metal.

Ahora que han pasado seis años desde su último lanzamiento, estoy aquí emocionado para narrar lo que contiene Stronghold, el regreso épico de los surgidos en Hannover. Siendo completamente objetivo, veo que Human Fortress ha tenido un bajón rotundo, pues a diferencia de discos como Defenders of the Crown (2003) y Thieves of the Night (2016), noto que su séptimo álbum plantea ritmos y melodías excesivamente sencillos, incorporando una atmósfera más densa y carente de poder. Es como si se hubieran empeñado en hacer un heavy metal más caótico, con elementos épicos, donde rápidamente se nota la ausencia de Dirk Liehm, el teclista de toda la vida, que animaba los temas con su melodía y que hoy ya no está en la banda. Otro punto a tener en cuenta es la voz de Gus Monsanto, que desde mi punto de vista tiene buenos pasajes, pero que no termina de convencer del todo.

Aunque realmente esperaba más de estos alemanes, debo reconocer que son escasos los temas que me han logrado emocionar. Hay algunos con buena presencia coral y otros con pasajes musicales más nutridos, que se pueden apreciar a cuentagotas. Y aunque siempre se ha catalogado a Human Fortress como una banda de power metal, en este disco hay poco de ese subgénero, algo que se refleja claramente durante su análisis.

La inicial “Stronghold” es, para mi gusto, de lo poco que se salva del disco, porque es fácil, directa y cuenta con un estribillo más melódico, muy en la línea de Helloween y Freedom Call. La segunda pieza, “The End of the World”, apela al sentido de lo que el heavy metal representa como progenitor de todos los subgéneros que acoge. Aquí lo que más me gusta son los coros, porque tienen potencia y recuerdan ligeramente a los de la banda Brainstorm.

Más de lo mismo vemos en “Pain”, otra pieza común de heavy metal que avanza sin ninguna sorpresa y con una voz muy vibrante, aunque difícil de asimilar. Sin embargo, hay temas como “Mesh of Lies”, donde Human Fortress abandona la densidad rítmica para adentrarse en un heavy/power más intenso que les sienta muy bien; hay que reconocerlo.

“The Abyss of Our Souls” es uno de los temas más sensibles del plástico, que engloba esa vena heavy metalera con tintes melódicos e incluso hard rockeros. El disco vuelve a decaer con “Under the Gun”, un tema sencillo con guitarras clásicas que se entregan al heavy metal y un coro que me emocionó un poco, pero sin llegar más lejos.

El ambiente desolador que presenta “Silent Scream” funciona, sin embargo, creo que las guitarras son muy monótonas y sencillas; al final, la voz de Gus no llena de intensidad los versos de la composición. Es en “Death Calls My Name” donde vemos a unos teutones que intentan jugar con un heavy metal impregnado de un aura épica, gracias a sus tétricas ondas sonoras y unos solos de guitarra que se quedan a medio camino.

“Road to Nowhere” es un medio tiempo que se ralentiza, con unos teclados omnipresentes que aportan un trasfondo muy melancólico y unas guitarras bastante activas que terminan siendo repetitivas durante sus cuatro minutos de duración. El último corte, “The Darkest Hour”, es donde por fin vemos algo de power metal, pues es veloz, melódico y potente, con un Gus Monsanto que aquí sí lleva al máximo sus cuerdas vocales, especialmente en los versos de esos fascinantes coros.

En resumen: lamentablemente son pocas las canciones que destaco de este trabajo, y como ya mencioné líneas arriba, de power metal tiene muy poco este Stronghold, pues se aprecia claramente la falta de intensidad y vivacidad rítmica. Hoy, realmente, Human Fortress me han quedado a deber, así que la puntuación para este álbum es de 6,9/10.