Graham Bonnet: los viejos roqueros nunca mueren (Razzmatazz 2 - Barcelona)
El pasado jueves, en Barcelona, pudimos presenciar cómo una leyenda nos daba una clase magistral de primero de Rock Star. Mientras estábamos por ahí esperando, entre los asistentes, los conocidos de este u otro concierto, tanto en la faceta de espectadores, como en la faceta de músicos, nos íbamos diciendo que esa noche era una noche para tomar apuntes.
Estábamos frente a alguien que ha tocado con Ritchie Blackmore, Michael Schenker, Yngwie Malmsteen, Steve Vai o Cozie Powell, nombres que han forjado la historia de nuestra música. Así que… por mucho que hiciera el concierto sentado en un taburete, debido a una operación de tobillo que ha sufrido este mes de marzo, y fuera con la pierna escayolada; esté peinando canas y algo calvo, como él mismo nos explicaba riendo, vimos a un grande del Rock and Roll actuando como solo saben hacerlo los grandes.
Pero no adelantemos acontecimientos, porque antes de que saliera al escenario la Graham Bonnet Band, le tocaba el turno a Matilde G., una de esas artistas jóvenes que parecen moverse con naturalidad entre la modernidad del hard rock melódico y el respeto casi reverencial por los grandes nombres del género. La italiana, que ya había despertado curiosidad en redes y plataformas digitales gracias a una propuesta donde conviven estribillos radiables muy eurovisivos, guitarras musculosas y una imagen muy cuidada, afrontaba la difícil tarea de abrir la noche para toda una leyenda como Graham Bonnet. Y lo hizo con una seguridad impropia de alguien que todavía está construyendo su nombre en el circuito europeo, defendiendo sus canciones con actitud, oficio y una energía que poco a poco fue conquistando a un público inicialmente más pendiente de la nostalgia ochentera que de descubrir nuevos talentos.
Al frente de la formación se encuentra Matilde G., una artista que combina una presencia escénica magnética con una voz de notable personalidad. Su imagen, cuidadosamente trabajada, aporta un componente visual que encaja a la perfección con una propuesta donde el espectáculo tiene tanto peso como la música. A su alrededor se mueve una banda formada por los guitarristas AM Dandy y Yuri Red, el batería Lorenzo The Rocker y Guney, encargado de los teclados y de lanzar las secuencias y arreglos pregrabados que completan el sonido del grupo. Notad que no tienen bajista.
Durante cerca de cincuenta minutos, el repertorio giró principalmente en torno a las canciones de Beautiful Wreckage, su único trabajo hasta la fecha, apostando por su faceta más orientada al hard rock y dejando en un segundo plano las influencias más cercanas al pop. Una decisión acertada para el contexto de la velada.
La gran baza de Matilde G. sigue siendo una voz capaz de alcanzar registros muy elevados con aparente facilidad, elevándose sobre una propuesta musical que también presta especial atención al aspecto visual, con constantes poses y movimientos que evocan inevitablemente la estética glam de los años dorados.
Su cercanía con el público, sumada a un carisma natural difícil de ignorar, terminó por conquistar a una audiencia que respondió con entusiasmo desde los primeros compases. Si esta era una prueba de fuego para presentarse ante un público nuevo y en un entorno poco habitual para una artista de su perfil, el resultado no pudo ser más positivo.
La sensación que dejó es la de una intérprete con potencial de sobra para seguir creciendo y dar mucho que hablar en los próximos años.
Pero, llegó el momento de la verdad y sobre las tablas aparecía una de las voces más reconocibles que ha dado el hard rock en las últimas cinco décadas, un cantante cuya trayectoria atraviesa capítulos fundamentales de la historia del género. La expectación era máxima y, pese a coincidir con una jornada especialmente cargada de propuestas musicales en la ciudad, la Razzmatazz 2 presentó una magnífica entrada para recibir a un artista que sigue despertando una enorme admiración entre varias generaciones de aficionados.
La aparición de Graham Bonnet generó cierta sorpresa entre quienes desconocían las circunstancias que rodean la actual gira. Bastón en mano y con visibles dificultades para desplazarse, el vocalista tomó asiento en el centro del escenario, una imagen que provocó algún comentario aislado entre el público. Sin embargo, la explicación es sencilla. A sus 78 años, Bonnet continúa demostrando una determinación admirable. Tras haber pasado por importantes intervenciones quirúrgicas en los últimos años —incluidas operaciones de columna y rodilla—, el pasado mes de marzo se sometió a un reemplazo completo de su tobillo izquierdo. Lo verdaderamente sorprendente es que, mucho antes de completar el periodo de recuperación recomendado, ya estaba nuevamente recorriendo carreteras y escenarios.
Las limitaciones físicas obligan inevitablemente a adaptar el espectáculo. Bonnet no puede permanecer de pie durante largos periodos ni realizar movimientos bruscos, por lo que gran parte del peso visual del concierto recae sobre el resto de la banda.
También condiciona el ritmo del repertorio, incorporando momentos instrumentales que permiten al cantante dosificar esfuerzos sin comprometer el rendimiento vocal. En ese contexto encajaron los solos de teclado de Alessandro Bertoni y el de batería, protagonizado en esta gira por Santi Guardiola, ambos perfectamente integrados dentro del desarrollo del show.
La responsabilidad de mantener la intensidad en el escenario, recayó especialmente sobre el guitarrista Conrado Pesinato y la bajista Beth-Ami Heavenstone, auténtico motor escénico del grupo y, además, pieza fundamental en la gestión diaria de la formación. Mientras tanto, Bonnet permanecía siempre presente. Incluso durante sus breves descansos, se le podía ver a un lado del escenario observando a sus compañeros con una mezcla de satisfacción y orgullo que decía tanto como cualquier discurso.
Pero toda consideración física pasa a un segundo plano cuando llega el momento de cantar. Ahí es donde Graham Bonnet sigue demostrando por qué ocupa un lugar privilegiado en la historia del hard rock. Su voz continúa conservando una potencia sorprendente, acompañada por esos agudos afilados y desgarrados que han sido una de sus principales señas de identidad desde finales de los años setenta. Más allá del estado vocal, resultó especialmente llamativa la actitud con la que afrontó el concierto: bromista, cercano y disfrutando de cada instante como si estuviera viviendo una nueva juventud sobre el escenario.
El repertorio fue, sencillamente, un regalo para cualquier amante del hard rock clásico. Uno de esos listados de canciones capaces de activar instantáneamente la memoria emocional de los veteranos mientras fascinan a quienes descubren este legado por primera vez. El arranque con «Eyes Of The World» y «All Night Long» bastó para que la sala estallara en una ovación colectiva. A partir de ahí, la noche avanzó como una sucesión de clásicos imposibles de rechazar.
Conrado Pesinato afrontó la difícil tarea de interpretar material asociado a nombres tan gigantescos como Ritchie Blackmore, Michael Schenker o Steve Vai. Lo hizo con inteligencia y personalidad, evitando caer en la imitación fácil. Sus solos respetaban la esencia de las composiciones originales, pero rápidamente encontraban un lenguaje propio, honesto y directo, algo que el público supo apreciar desde el primer momento.
La etapa de Bonnet junto a Michael Schenker Group estuvo representada por tres auténticas joyas: «Dancer», una celebradísima «Desert Song» y la monumental «Assault Attack», reservada para los compases finales. Del repertorio de Alcatrazz aparecieron «God Blessed Video» y «Too Young To Die, Too Drunk To Live», mientras que la presencia de material propio de la actual formación quedó reducida a «Imposter». El resto del protagonismo correspondió a Rainbow, una decisión que convirtió el concierto en un auténtico viaje por algunos de los capítulos más gloriosos de la carrera del vocalista.
Cada introducción era recibida con una explosión de entusiasmo. Bastaban unos pocos acordes para que la sala reconociera el siguiente clásico y reaccionara con un rugido colectivo que acompañó prácticamente toda la actuación. Fueron dieciséis canciones que transcurrieron con una fluidez tal que la sensación final fue la de haber asistido a un concierto demasiado breve. Sin embargo, el reloj marcaba cerca de ochenta minutos de música cuando sonaron los últimos compases.
Y quizá ahí reside el verdadero mérito de la velada. Más allá de la duración, lo importante fue la calidad de lo vivido. Ver sobre un escenario a un músico con la trayectoria de Graham Bonnet, superando dificultades físicas evidentes y manteniendo intacta buena parte de las cualidades que le convirtieron en una leyenda, es algo que merece ser valorado en su justa medida.
Cuando «Lost In Hollywood» puso punto final a la noche, la sensación general era inequívoca. El público abandonó la sala con cara de satisfacción y la certeza de haber asistido a una de esas actuaciones que recuerdan por qué el hard rock clásico sigue conservando una capacidad única para emocionar.
Gracias a R.M. Concert Promotions por las facilidades
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