Inici

Noticies

Concerts

Crítiques

Crónicas

Entrevistes

Opinió

Satan Arise

Suscríbete aquí!

The Mandrake Project

Experimental Metal
BMG
2024

Temes

Afterglow Of Ragnarok
Many Doors To Hell
Rain On The Graves
Resurrection Men
Fingers In The Wounds
Eternity Has Failed
Mistress Of Mercy
Face In The Mirror
Shadow Of The Gods
Sonata (Immortal Beloved)

Formació

Veu: Bruce Dickinson
Guitarra, baix i producció: Roy Z
Bateria: Dave Moreno
Baix: Tanya O'Callaghan
Teclats: Mistheria
Guitarra en directe: Philip Naslund
Guitarra en directe: Chris Declercq

Sóc fan de Bruce Dickinson i d'IRON MAIDEN des que vaig començar amb tot això de ser heavy. El meu primer disc dels britànics va ser el “Seven Son of a Seven Son” i vaig flipar amb la manera de cantar del tito Bruce. Què dir-vos després quan em vaig endinsar a conèixer treballs anteriors de la banda, quan vaig escoltar el “Fear of the Dark” o el “Balls to Picasso”. Per mi, Bruce és un dels millors vocalistes del nostre gènere de tots els temps. I no només pel raig de veu que ha tingut, sinó per com l'ha mantingut (i el manté) fins avui. Per mostrar la gira “The Future Past World Tour” que cobrim des de Satan Arise l'estiu passat. Però avui ens toca parlar d'aquest nou treball anomenat “The Mandrake Project”.

Els mitjans especialitzats ja fa uns mesos que som bojos esperant la sortida d'aquest nou àlbum de Bruce Dickinson, ja el setè des d'aquest “Tattooed Millionaire” de 1990, sense saber molt bé amb què ens trobaríem, ja que el dels MAIDEN ha fet sempre el que li ha donat la gana quant a la seva carrera en solitari es refereix, allunyant-se del so de la Donzella de Ferro i fent a cada moment el que el seu propi criteri, i la fi, li ha dictat. Per a aquest nou treball s'ha acompanyat de Roy Z per a les guitarres (tot i que Bruce ha enregistrat alguna part de guitarra acústica), els baixos i la producció; de Dave Moreno a la bateria, de Tanya O'Callaghan (per a la futura gira i els vídeos al baix) i de Giuseppe Mistheria al teclat.

Així, doncs, “The Mandrake Project” es presenta com un ambiciós projecte que engloba diferents arts, la música i el còmic, i crec jo que també el cinema, com anirem veient; a més de presentar-se com una novel·la gràfica en format de trilogia i que constarà de 12 episodis. Dickinson ens ha afirmat en diferents entrevistes ofertes als mitjans que The Mandrake Project és un disc que fa de banda sonora a la novel·la gràfica del mateix nom. Una història plena de sexe, drogues i violència que narra les peripècies del Dr. Necropolis, qui està a la recerca de la seva pròpia identitat i es veu involucrat en el Projecte Mandràgora. Esperem que en breu puguem tenir aquesta novel·la a les nostres llibreries especialitzades ia la nostra llengua.

Anem al disc “per se”. La primera cançó, “Afterglow Of Ragnarok”, que havíem pogut escoltar com a avenç del seu primer videoclip, és un tema fosc. En certa mesura, em recorda el 'Doom' de BLACK SABBATH i aquesta idea de traslladar a la música rock les sensacions del cinema de terror de sèrie B, tan dels 70 i els 80. D'altra banda, estem davant l'escenificació (per suposat, al videoclip, que tant ens recorda a “Can I Play with Madness?”) del que després podem veure al còmic. El ritme pesat de la cançó, deixa pas a un interludi que ens treu, al meu parer, del tema, perquè ens centrem en el clam de les preguntes retòriques: “Com podré…?” i ens submergim a la tornada de la cançó. Es nota que estem davant d'una història compacta i que ens presentarà l'essència d'aquest Projecte Mandràgora i els protagonistes.

El tema següent, “Many Doors to Hell”, continua amb aquest to fosc, encara que estem davant d'una cançó de to diferent. Pel que fa al tractament de la lletra, amb Dickinson sempre carregades de sentiment, estem davant d'una súplica cap a un Déu que ens condueix a les portes de l'infern. La manera com està construïda la peça musical, em recorda els grandiosos GHOST: estructura simple, molt conceptual i amb un riff de guitarra molt rocker, que serveix de base per a tota la cançó, a més de veus doblegades i de caràcter més narratiu. Compte als teclats que ja en aquest segon tema s'erigeixen com la base principal del disc. “Rain On The Graves” és la tercera cançó, el segon avenç i el segon videoclip de Bruce Dickinson i el seu Projecte Mandràgora. Tornem a la idea del cinema de terror, primordial per entendre aquest àlbum, amb un videoclip que comença amb subtítols en blanc sobre fons negre i amb format B/N per posar-nos en situació del que se'ns està explicant. Novament, tenim una cita del poeta romàntic William Blake. No hi ha més preguntes senyoria!

Aquesta tercera pista comença, novament, amb un ritme de guitarra matxacón que es veu acompanyat d'una bateria que marca a negres amb el bombo per acompanyar-nos, i deixar passar a una tornada que es repeteix i se'ns fica al més profund de la nostra consciència. El ritme, els interludis i l'estètica del videoclip, ens condueixen indubtablement al Faust (1926) de Murnau. Fixeu-vos el lector que la història del Dr. Necropolis no està gaire llunyana a la d'aquella que ens va explicar Goethe. El nostre predicador Dickinson també signarà un contracte amb el Diable deixant a La seva mercè la seva ànima immortal. El B/N desapareix en el moment en què el Predicador deixa pas Bruce i la banda que l'acompanya, encara que l'estètica i la imatge ens recorden a un escenari de titelles. No sé si treure la interpretació tan faustiana que els homes som uns titelles a mercè dels grans poders que mouen aquest món: el Bé i el Mal. L'esfera que es trenca al final del videoclip serà la d'aquell “Can I play with madness? The prophet stared at his crystal ball”?

La cançó següent, “Resurrection Men”, comença amb una guitarra neta, acompanyada del xerrades de la bateria i amb un ritme que ens trasllada a una banda sonora d'Ennio Morricone, que s'anirà diluint per deixar pas a un tema canviant, que pot arribar a confondre'ns si no parem molta atenció a allò que estem escoltant. A parer meu, sembla l'acompanyament d'un musical que ens explica diferents parts d'una història i que utilitza diferents ritmes per posar-nos en situació. Molt stoner, molt BLACK SABBATH.

Fingers In The Wounds és el tema que ve a continuació i, sorprenentment, el més curt de l'àlbum. Crec que fins aquí o t'està agradant el disc o ja has desconnectat i no entens bé què t'està presentant aquest Senyor, malgrat que aquest és potser el tema amb menys sorpreses. Molt a l'estil dels nous MAIDEN, però òbviament amb la diferència que aquí ens acompanya un piano que és present a tota la cançó i que dóna un gir de 180 graus a la cosa. A més, els tons més ètnics ens traslladen a “Las Mil i una noches” amb un global d'allò més èpic i ens enllacen amb la sorpresa del disc, “Eternity Has Failed”, que segueix amb aquesta línia ètnica, incorporant, fins i tot, una flauta. Aquesta cançó ja la coneixíem del disc “Book of Souls” d'IRON MAIDEN, però estem davant d'una versió primigènia que ens quadra més amb l'esperit de Bruce Dickinson. Molts es preguntaran el perquè de tornar a editar una cançó que ja havia aparegut uns anys enrere. Doncs perquè aquells que creen busquen sempre la perfecció de la seva obra. I m'hi aposto la meva espatlla que Buce no estava del tot satisfet amb el resultat d'aquesta cançó i volia tornar a presentar-nos-la des del seu particular punt de vista, força diferent del dels MAIDEN de Harris.

Seguirà “Mistress of Mercy”, tema contundent amb un baix metal·litzat ben marcat. El riff és enganxós, juntament amb una tornada fàcil de pair. La cançó en general és menys canviant que les successores i això s'agraeix i ens torna al disc. Sona fresca i amb una picada d'ullet a MAIDEN pel que fa als arranjaments de guitarra, que podem anar escoltant al llarg del tema, ia la veu, que té aquesta arpa tan MAIDEN anys noranta. “Face in the Mirror” és, potser, la balada que hi faltava. Tema sentit amb base instrumental composta per piano, baix i bateria, a la qual se sumarà les guitarres de mica en mica. Estem davant de Bruce Dickinson en estat pur. Amb “Shadow of the Gods” el piano torna a ser el protagonista de la composició. Cançó tètrica i sentida que va caminant amb lentitud i que com més avança, més mística es torna; per portar-nos a un canvi de terç amb un ritme molt més rocker i matxacón, amb uns cors força thrasheros, i que farà les delícies en els futurs concerts. Per acabar, ens topem amb “Sonata (Immortal Beloved)”, el tema més llarg de tot l'àlbum, amb canvis constants i melodies que fluctuen en parts més simfòniques i altres de més rockeres. És un tema que avança progressivament, per portar-nos a un clímax final a l'explosió de les guitarres, més ràpides i canyeres, que acaben assolellant fins al final. És casualitat que aquest últim tema porti per títol 'Sonata', la composició per excel·lència de Beethoven, i 'Immortal Beloved', títol de la pel·lícula amb el mateix nom sobre la vida de Ludwig van Beethoven, que va dirigir Bernard Rose el 1994? Moltes casualitats ja veig en aquest nou disc de Paul Bruce Dickinson.

Pel que fa a la novel·la gràfica dir que té guió de Bruce Dickinson i Tony Lee i dibuixos de l'artista Staz Johnson, a més de portades de Bill Sienkiewicz, que molts coneixereu pel seu treball a Marvel amb la sèrie de “El Caballero Luna”. Ara com ara, podem trobar tres formats que varien en preu i en el luxe de l'edició i, òbviament, des de únicament el còmic, fins a certificats d'autenticitat i mil històries signades. La portada del còmic i del disc tenen cosetes en comú. A remarcar la moneda la inscripció de la qual ja hem esmentat, “Morte capti, no cardecere”, amb una mandràgora al mig i dues dates 1941 i 1968, entre les quals hi ha una diferència de 27 anys, nombre que en l'ocultisme es considera una xifra de protecció i guia espiritual.

Sense cap dubte, la nova feina de Bruce Dickinson va més enllà del que 'a priori' puguem imaginar. No és només un disc i no és apte per a tots els públics. És una obra conceptual i eclèctica que uneix música, còmic, cinema i molt més. No en va se cita William Blake en nombroses ocasions, ja que aquest estava considerat l'artista total, molt en la línia dels ensenyaments de Wagner, que ens parlava de la “Gesamtkunstwerk”, aquella obra que podia englobar més d'una disciplina artística . Aquest “The Mandrake Project” és un desafiament intel·lectual atractiu, ple d'interpretacions i sentits. Gràcies Bruce per oferir-nos un disc tan insuperable. Amb “The Mandrake Project” hem estat capturats per la mort, però no estem empresonats (“Morte capti, no cardecere”). És probable que, en una primera escolta, l'àlbum no sigui el que pensàvem, ja que està molt allunyat del que Bruce Dickinson ens havia acostumat als altres treballs oa IRON MAIDEN. Amb tot, les següents escoltes donen molta més profunditat i significat al que és el disc, percebent la globalitat de la història que se'ns narra: un viatge iniciàtic d'una ànima errant, que busca Déu, cau a l'infern i trobarà l'amor immortal.

Jordy Stanley
06/03/2024

Arxiu de
novetats